Όπως ανακοίνωσε η Διεθνής Υπηρεσία Έρευνας του Καρκίνου (IARC), η 2-μερκαπτοβενζοθειαζόλη (2-MBT) είναι «δυνητικώς καρκινογόνος» για τον άνθρωπο, επομένως κατατάσσεται στην ομάδα 2Α των καρκινογόνων, μαζί με το κόκκινο κρέας, το ακρυλαμίδιο, το εντομοκτόνο μαλαθείο και δεκάδες άλλες ουσίες.
Σύμφωνα με το IARC, το χημικό αυτό υπάρχει σε πλήθος προϊόντων από ελαστικό πλαστικό. Στα προϊόντα αυτά συμπεριλαμβάνονται προφυλακτικά, πιπίλες, ελαστικά γάντια, λαστιχένια δάπεδα για παιδικές χαρές, ελαστικοί επίδεσμοι και λάστιχα αυτοκινήτων.Ωστόσο ο κίνδυνος δεν αφορά τόσο τους χρήστες αυτών των προϊόντων, όσο τους εργαζόμενους που τα κατασκευάζουν.
Την σχετική απόφαση έλαβε ομάδα εργασίας του IARC, αποτελούμενη από 24 ειδικούς από οκτώ χώρες.
Όπως δήλωσε ο επικεφαλής της ομάδας δρ Χανς Κρόμχουτ, καθηγητής Περιβαλλοντικής Επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης, στην Ολλανδία, το 2-MBT έχει ανιχνευθεί σε γάντια, πιπίλες και θηλές των μπιμπερό, ενώ προσφάτως εντοπίσθηκε και στην σκόνη της ασφάλτου που αιωρείται
